Integrantes del Núcleo Milenio Imhay participaron en encuentro mundial que estudia la salud mental de estudiantes universitarios

Esta instancia internacional tiene como objetivo desarrollar e implementar estrategias para mejorar la prevención y las intervenciones tempranas para los problemas de salud mental entre los/as estudiantes universitarios. En nuestro país, la iniciativa es liderada por Imhay, donde sus investigadores/as buscan evaluar la salud mental de los y las jóvenes que están en la educación superior, mejorar su bienestar y ofrecer intervenciones innovadoras basadas en Internet y tecnologías digitales.

El equipo representante del Núcleo Milenio Imhay en el encuentro internacional estuvo compuesto por Álvaro Langer, director alterno; Marta Silva, investigadora principal; Marcelo Crockett y Scarlett Mac-Ginty, investigadores jóvenes.

Los años universitarios son un período crucial en el que los/as estudiantes hacen la transición desde la adolescencia tardía hacia la edad adulta. Esta transición se da un periodo sensible del ciclo de vida, cuando los problemas emocionales y los trastornos mentales se vuelven más comunes. Además, los años universitarios se asocian con un aumento significativo de conductas de riesgo para la salud lo que, en oportunidades, se ve reflejado en un bajo rendimiento académico. Y si bien existen tratamientos efectivos para abordar estos problemas de salud mental, sólo un porcentaje menor de los/as estudiantes obtienen tratamiento.

Dado estos antecedentes es que nace la Iniciativa Internacional de Salud Mental para Estudiantes Universitarios (The World Mental Health International College Student Initiative, WMH-ICS), instancia que busca generar datos epidemiológicos sobre las necesidades de tratamiento de trastornos mentales, de consumo de sustancias y de conducta entre estudiantes universitarios de todo el mundo; implementar y evaluar intervenciones basadas en internet, tanto para la prevención como para el tratamiento de estos trastornos; y difundir las intervenciones efectivas basadas en evidencia, entre otros objetivos.

Actualmente, son 18 países que forman parte de esta iniciativa que cada año organiza el evento “World Mental Health Surveys Annual Meeting” que se realiza en la ciudad de Boston, Estados Unidos.

Equipo Imhay junto al Dr. Ronald C. Kessler, profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard y líder del encuentro mundial desarrollado en la ciudad de Boston.

En este contexto, hace unos días, los/as investigadores/as de Imhay, Álvaro Langer, Marta Silva, Marcelo Crockett y Scarlett Mac-Ginty, participaron en este encuentro anual que reunió a académicos y profesionales de instituciones educacionales de diferentes países, que forman parte de esta iniciativa de la Organización Mundial de la Salud y liderada por la Universidad de Harvard.

En esta nueva edición, que tuvo una duración de 3 días, los/as representantes de Imhay participaron en diferentes instancias de capacitación y de discusión respecto de los resultados de salud mental obtenidos por los diferentes países integrantes.

Los/as investigadores/as jóvenes de Imhay, Marcelo Crockett y Scarlett Mac-Ginty participaron en dos talleres de análisis de datos. Mientras que la investigadora principal, Marta Silva, participó en una jornada intensiva de trabajo junto a investigadores de China, Australia, Canadá, Nueva Zelanda, México y Kenia, entre otros, donde se analizaron datos cualitativos de sus investigaciones con miras a los próximos desafíos de investigación y a la implementación de estrategias de apoyo en los servicios de salud mental en las instituciones educativas.

Por su parte, el director alterno de Imhay, Álvaro Langer, participó en diferentes instancias de conversación con miembros de la iniciativa, con el objetivo de fortalecer las redes de colaboración y proyectar futuros estudios e intervenciones conjuntas en salud mental universitaria.

Asimismo, el Dr. Marcelo Crockett participó como expositor con la charla “Barriers to treatment of LGBTQ students in Chile”, donde dio cuenta de su estudio realizado para explorar las barreras para la búsqueda de ayuda de salud mental y las experiencias con el uso de servicios entre estudiantes universitarios/as LGBT+.

El encuentro fue la ocasión precisa para compartir experiencias respecto a las encuestas de salud mental aplicadas en las instituciones de educación superior adscritas a la iniciativa, discutir sobre innovaciones de intervenciones en línea para ir en ayuda de los/as estudiantes, generar nuevas colaboraciones y conversar respecto a los desafíos de implementar estrategias de ayuda en los servicios de salud mental de los centros de estudios, entre otras temáticas.

La reunión anual fue presidida por el Dr. Ronald C. Kessler, profesor de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard.