Investigadores Imhay ganan proyectos Fondecyt Regular que buscarán aportar al bienestar emocional de adolescentes y jóvenes

Los directores de nuestro centro de investigación, Vania Martínez y Álvaro Langer junto a co-investigadores de Imhay, se adjudicaron 2 proyectos científicos que, por un lado, evaluarán la eficacia de una App en la intervención temprana de depresión y ansiedad en jóvenes universitarios/as en Chile y, por otro, buscarán disminuir las brechas de la investigación de mindfulness en las escuelas a partir de la formación a docentes. 

Los directores de Imhay, Dres. Vania Martínez y Álvaro Langer liderarán dos proyectos de investigación en el área de la salud mental de adolescentes y jóvenes.

En enero de este año se dieron a conocer los resultados del competitivo Concurso Nacional de Proyectos Fondecyt Regular 2022 del Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico, el cual asignó recursos para 610 nuevos proyectos. En esta oportunidad, los directores del Núcleo Milenio Imhay, Vania Martínez y Álvaro Langer fueron seleccionados dentro de las propuestas adjudicadas, las que cuentan entre sus integrantes a otros investigadores principales del Núcleo.

El primer proyecto adjudicado es liderado por la Dra. Vania Martínez, académica de CEMERA de la Facultad de Medicina y directora del Núcleo Milenio para Mejorar la Salud Mental de Adolescentes y Jóvenes (Imhay). Su estudio buscará evaluar la eficacia de una aplicación para teléfonos móviles en la intervención temprana de depresión y ansiedad en jóvenes universitarios/as en Chile.

En tanto, el segundo proyecto adjudicado será liderado por el Dr. Álvaro Langer, director alterno de Imhay y académico de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile. Bajo el nombre “Aplicación de una intervención basada en mindfulness en educación media. Impacto en los procesos de enseñanza- aprendizaje y en la promoción de la salud mental y bienestar del profesorado y alumnado”, el estudio buscará disminuir las brechas de la investigación de mindfulness en las escuelas a partir de la formación a docentes en este tipo de práctica, y posteriormente capacitarlos para que transmitan este aprendizaje a sus estudiantes. 

Lo digital como herramienta de intervención

Respecto a su proyecto ganador, la Dra. Martínez señala que “la evidencia científica actual es promisoria en relación a las tecnologías digitales para la intervención temprana a problemas de salud mental en jóvenes. Sin embargo, falta aún eficacia de intervenciones, porque casi todas las publicaciones se quedan en estudios de factibilidad o más bien piloto. Hay mucho menos investigación en Latinoamérica”. 

La propuesta adjudicada busca que la intervención se realice en una app para teléfonos móviles llamada “Cuida tu Ánimo” adaptada desde una versión prototipo mediante diseño participativo con jóvenes, considerando componentes de otros programas similares y mejorada a partir de un estudio piloto. 

Participan tres co-investigadores de Imhay en el proyecto: Jorge Gaete, académico de la Universidad de los Andes; Álvaro Langer académico de la Universidad Austral de Chile y Daniel Nuñez, académico de la Universidad de Talca. Los profesionales contribuirán en todas las etapas del proyecto y particularmente coordinarán la investigación en sus propias universidades. 

En el estudio participarán estudiantes universitarios mayores de 18 años, de las cuatro universidades albergantes de Imhay, que presenten síntomas depresivos y/o ansiosos en niveles de leve a moderado. Las personas seleccionadas se registrarán con una contraseña y tendrán acceso a materiales psicoeducativos y a una retroalimentación personalizada periódica de acuerdo a su perfil inicial y a los resultados de la monitorización de síntomas. 

La académica destaca que “el estudio tiene una duración de tres años, en donde el primer año se adaptará la aplicación para celulares en un diseño participativo con jóvenes y los años posteriores se llevará a cabo la evaluación de eficacia de esta intervención, que en principio se propone tenga una duración de ocho semanas y algunas sesiones de refuerzo”. 

“Al finalizar el proceso de intervención, se espera encontrar una reducción de la sintomatología depresiva y ansiosa mayor en el grupo que utilizó la aplicación versus el grupo control”, agrega.

Mindfulness para el bienestar en los establecimientos educacionales

En un plazo de cuatro años, el estudio liderado por el director alterno de Imhay, Dr. Álvaro Langer, evaluará el impacto que tiene el entrenamiento de mindfulness en la salud mental y bienestar de las profesoras y los profesores, así como en el proceso de enseñanza-aprendizaje desde un modelo de aprendizaje experiencial.

El Dr. Langer destaca que “es una área de investigación nueva que ha ido mostrando resultados alentadores especialmente en los jóvenes desde los 14 años en adelante. Es una estrategia de intervención que debe considerar a  toda la institución educativa, desde una mirada de prevención universal, fortaleciendo las competencias socio-afectivas de la comunidad educativa y buscando transformar la cultura del establecimiento educacional”. 

Formarán parte de este estudio las escuelas mixtas con enseñanza media de la comuna de Valdivia que tengan más de dos niveles por curso. El académico asegura que “trabajaremos con los profesores jefes de primero y segundo medio. En relación a los estudiantes, invitaremos a todo el estudiantado de primero y segundo medio a participar, quienes deben contar con la debida aprobación de sus padres y su asentimiento”. 

La iniciativa también cuenta con un equipo conformado por los investigadores principales de Imhay, Jorge Gaete, Vania Martínez y Daniel Nuñez, quienes se enfocarán en los objetivos cuantitativos del proyecto, así como a potenciar el bienestar y mejorar la salud mental de profesores y estudiantes, a través de la implementación del estudio controlado aleatorizado.

Por otra parte, Carolina Iturra y Marta Silva, también investigadoras principales de Imhay, se enfocarán en los objetivos cualitativos del proyecto, como caracterizar el proceso de enseñanza-aprendizaje en las sesiones de entrenamiento de mindfulness y describir los significados que profesores y estudiantes tienen respecto de la experiencia de la intervención basada en este tipo de práctica. También colaborará en este estudio la investigadora principal del Núcleo, Alicia Nuñez quien realizará un análisis de costos de la intervención propuesta.